Progetto d'Informazione sul "Disturbo d'ansia di separazione"
Un'iniziativa del progetto "Psicologia: Una Risorsa per la Salute" del gruppo SRM.

a cura della
Dott.ssa Letizia Maduli

Introduzione al Disturbo d'ansia da separazione
Frequentemente bambini e adolescenti possono manifestare sintomi psico-somatici conseguenti a disturbi d’ansia.
L’ansia di separazione è comune nell'infanzia e si verifica in proporzione uguale nei due sessi. L’esordio può avvenire in età prescolare, ma molti casi hanno inizio intorno ai 10-12 anni, specialmente quando si associa il rifiuto di andare a scuola. La caratteristica essenziale è l’ansia estrema scatenata dalla separazione dai genitori, da casa o da altri ambienti familiari. I bambini dichiarano spesso la paura che qualcuno dei familiari (genitori, fratelli, nonni, ecc.) si farà del male o che gli accadrà qualcosa di terribile in loro assenza. Il pensiero costante che possano accadere eventi catastrofici condiziona ed organizza la vita del bambino.
I bambini piccoli sono particolarmente predisposti all’ansia legata alla separazione, perché immaturi e dipendenti dalle figure di accudimento. Nelle diverse fasi del processo evolutivo, infatti, il disturbo può essere di natura transitoria, in quanto legato a cambiamenti e trasformazioni dovute ai processi di crescita, che possono generare alti livelli di tensione e ansia che sfociano nella manifestazione di sintomi fobici.
Il rischio che il problema si stabilizzi e assuma caratteristiche patologiche è strettamente legato alle reazioni dell'ambiente ed ai tentivi autonomi di risoluzione del problema stesso.
Generalmente le caratteristiche dei bambini che sviluppano questo disturbo sono: estrema diligenza, scrupolosità, attenzione eccessiva a quanto accade nel loro ambiente di vita, forte desiderio di compiacere, tendenza al conformismo.
Il bambino ha una fantasia molto ricca ma caratterizzata da pensieri angosciosi.
Le famiglie, generalmente, tendono ad essere molto unite ed accudenti ed i bambini spesso sembrano oggetto di eccessiva attenzione e preoccupazione da parte dei genitori.
E' importante non sottovalutare il costante stato ansioso che sembra caratterizzare tutte o comunque la maggior parte delle attività del bambino. Questo perché il disturbo può compromettere seriamente il suo sviluppo psicofisiologico, principalmente nell'area sociale, con conseguenze negative nei processi di socializzazione, fondamentali per uno sviluppo armonico ed equilibrato.